電腦發展歷程

第一代
　　在美國方面，沛斯伯艾克特和約翰莫斯里合作發明了ENIAC。這部機器包含了個真空管，個電阻，其中有五百萬個處焊接點。真空管由於有「開與關」的特點，因而利用它來儲存資料以及計算後的結果。每一個真空管是由玻璃以及內部的電子線路組成。其他的電腦，譬如UNIVAC，以及當時的收音機與電視機都是使用真空管。然而，這些真空管是極不耐用的，主要是因為它工作時產生的高溫縮短了它們的使用壽命，而更換損壞的真空管又讓處理計算工作慢下來。
第二代
1940年代末期，電晶體的發明不僅對電腦界乃至於整個電子工業都是革命性的產物。它的內部是一個電子零件，能傳導電子訊號給電阻零件。當電腦使用電晶體做為電腦處理器的主要零件之後，像真空管工作時所產生的高熱問題就減小了許多，因而可靠性大幅提升。像蕭克萊、巴丁和布拉田發明的電晶體迅速地被收音機以及其他的電子設備所採用。
第三代
固然人們大量使用電晶體，可是也發現它在工作時產生的微熱對密封且微小的環境而言，仍嫌太熱。於是，1959年基爾比實驗了這一批的積體電路(Integrated Circuit ，簡稱IC)。IC是固態電路由半導體物質構成鬆餅大小的IC能夠容納相當於數百個的電晶體這薄鬆餅狀的物質，稱作(chip)，讓新電腦能夠比以前的電腦外型上來得小又輕，可是速度更快
第四代

使用超大型積體電路(Very Large Scale Integration)，簡稱VLSI，為電子元件。電腦體積更加縮小、功能愈大、價格卻愈便宜，由於軟體的配合，電腦應用範圍更加廣泛。由於電腦製作技術不斷的創新改良，電腦的「代」已經不是很明顯了，為了便於區別乃將使用VLSI者稱為第四代電腦。